10 agosto "la notte di San Lorenzo"

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9 AGOSTO 2022
17:00
Notte di San Lorenzo 2022, quando vedere le stelle cadenti: data e orari del picco
Questa notte sarà la migliore per ammirare le “lacrime di San Lorenzo”, le più belle meteore dell’anno. Ecco quando e dove cercarle nel firmamento.

A cura di Andrea Centini
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Pioggia di Perseidi nel 2009. Credit: NASA/JPL

Ad agosto si celebra la Notte di San Lorenzo, l'evento più amato dagli appassionati di "stelle cadenti", essendo associato al magnifico sciame meteorico delle Perseidi, il più spettacolare e intenso dell'intero anno. Tra la Notte di San Lorenzo – che si celebra il 10 agosto – e il picco massimo delle meteore (conosciute come “lacrime di San Lorenzo”) c'è tuttavia un piccolo scarto temporale, dato che, come specificato dall'astrofisico Gianluca Masi del Virtual Telescope Project, al giorno d'oggi cade tipicamente tra l'11 e il 13 agosto. Nel 2022 il culmine delle Perseidi sarà raggiunto esattamente nella notte tra venerdì 12 e sabato 13. Quest'anno purtroppo l'evento sarà fortemente disturbato dalla luce riflessa della Luna Piena, che, come indicato come indicato dall'Unione Astrofili Italiani (UAI), si verificherà alle 03:36 del 12. Nonostante questa presenza ingombrante, sarà comunque possibile ammirare le meravigliose scie luminose nel firmamento. Ecco cosa c'è da sapere per non perdersi lo spettacolo.



Una perseide. Credit: NASA
Quando è San Lorenzo 2022 e quando ci sarà il picco di stelle cadenti
San Lorenzo, uno dei sette diaconi di Roma, si celebra esattamente il 10 agosto, giorno in cui nel 258 dopo Cristo avvenne il suo martirio, ordinato per editto dall'imperatore Valeriano. La Notte di San Lorenzo può essere quindi quella tra il 9 e il 10 agosto o quella tra il 10 e l'11; più spesso con questo nome ci si riferisce al picco massimo dello sciame meteorico delle Perseidi, che come specificato ai giorni nostri cade tra l'11 e il 13 agosto (nel 2022 esattamente tra il 12 e il 13). Per picco massimo si intende la fase in cui è visibile il maggior numero di meteore di un dato sciame meteorico, che collima con l'attraversamento dell'orbita terrestre nel punto in cui è maggiore la concentrazione di detriti e polveri da cui prendono vita le meteore nel cielo, che si infiammano a contatto con l'atmosfera terrestre. Nel caso specifico, le Perseidi derivano dai frammenti della celebre cometa Swift-Tuttle, nota sin dall'antichità. Le lacrime di San Lorenzo hanno un tasso orario zenitale o ZHR di 100 o più al picco massimo, ciò significa che è possibile vedere oltre cento meteore ogni ora. Questo valore è generalmente più basso ed è influenzato da una moltitudine di fattori, come ad esempio l'inquinamento lumimoso
Se si volesse tentare l'osservazione nella notte del culmine, la UAI raccomanda di osservare il cielo dopo la mezzanotte e soprattutto poco prima dell'alba del 13.
Tuttavia il miglior momento per ammirare le scie luminose nel cielo cade qualche giorno prima, quando è possibile evitare il disturbo della Luna
. Prima dell'alba, infatti, in quei giorni avremo a disposizione almeno un'ora completamente libera dal disturbo della Luna, che per allora sarà già tramontata.