Epifania, significato della festa del 6 gennaio
La Befana si celebra il 6 gennaio e la data non è casuale: è il giorno in cui, per la tradizione cristiana, ci celebra l'arrivo dei Re Magi davanti alla culla di Gesù Bambino. Spiegare la Befana ai bambini passa soprattutto dal suo significato religioso: in questo giorno si celebra la rivelazione al mondo del figlio di Dio, che, rivelandosi ai Re Magi mortali, ha dato modo a tutto il mondo di farsi conoscere. Non è un caso che il significato stesso della parola epifania derivi dal greco ἐπί (epì) e dal verbo φαίνω (annunciare, rendere noto, comparire mostrarsi, fare luce). Ma così com'è stato per la figura storica di San Nicola che si è fusa con quella pagana di Babbo Natale, anche per la Befana c'è stata una mescolanza di tradizioni che si sono mescolate tra di loro. Nella Chiesa Cattolica le celebrazioni dell'Epifania rimangono importanti al pari di quelle natalizie e pasquali.