La ferrovia dell'Alaska fa progressi sul molo di Seward
Il Celebrity Millennium è attraccato accanto al terminal intermodale Seward della Dale R. Lindsey Alaska Railroad . Foto per gentile concessione dell'Alaska Railroad.
Alaska Railroad Corporation (ARRC) sta portando avanti un mega-progetto per sostituire il suo molo e terminal passeggeri critici per le crociere a Seward.
Se la legislatura statale dell'Alaska darà il via libera all'iniziativa di finanziamento obbligazionario dell'ARRC in questa sessione, il nuovo molo passeggeri potrebbe essere operativo all'inizio della stagione estiva 2024, secondo un comunicato stampa.
Questo è un progetto a vita per la Ferrovia. Una volta completato, il nuovo molo sarà un collegamento di trasporto essenziale che garantirà il ruolo costante di Seward nel collegare l'industria delle crociere dell'Alaska sudorientale alle attività turistiche nell'Alaska centromeridionale e interna.
ARRC prevede di finanziare il progetto vendendo $ 60 milioni in obbligazioni. Ciò richiede l'approvazione legislativa. La legislazione che autorizzava l'ARRC a utilizzare la sua autorità vincolante è uscita dai comitati dei trasporti a Juneau, con il sostegno bipartisan. I progetti di legge presentati sono il disegno di legge 218 del Senato, sponsorizzato dal presidente del Senato Peter Micciche (R), e il disegno di legge 366 della Camera, sponsorizzato dalla commissione per i trasporti della Camera, presieduta dal rappresentante Grier Hopkins (D).
"L'opportunità di finanziare questo pezzo fondamentale delle infrastrutture dell'Alaska senza dover utilizzare dollari statali è di vitale importanza", ha affermato il presidente del Senato Peter Micciche. “L'ARRC ha i suoi poteri di legame e nessuno dei 60 milioni di dollari da raccogliere per il progetto sarà trasportato dal popolo dell'Alaska. Questo molo è essenziale per una parte preziosa del mio distretto, Seward, la penisola di Kenai e, francamente, per tutta l'industria del turismo dell'Alaska".
"Mentre questo molo sarà costruito a Seward, migliaia di visitatori che arrivano e partono da lì trascorrono del tempo a Fairbanks", ha affermato il rappresentante Grier Hopkins, presidente della Commissione per i trasporti della Camera. "È molto importante per i miei elettori che manteniamo aperta ogni opzione per le persone che visitano l'Alaska".
I costi totali del progetto sono stimati in quasi 80 milioni di dollari per rimuovere la banchina e la struttura del terminal esistenti e costruire una nuova banchina e struttura. Il debito dell'obbligazione fiscale sarà rimborsato dalle tasse di utenza del bacino una volta che il nuovo bacino sarà operativo. I costi rimanenti saranno pagati attraverso le tasse portuali esistenti e i fondi di capitale ARRC.
Il progetto ha anche il supporto di un partner di lunga data del terminal delle navi da crociera di Seward, Royal Caribbean Group. La compagnia di crociere sta finalizzando un accordo di ormeggio pluriennale con ARRC, che prevede una garanzia annuale delle entrate.
“I nostri marchi di navi da crociera si sono divertiti a operare da Seward e a lavorare con ARRC per più di 20 anni, come dimostrano le nostre profonde relazioni con la comunità e il supporto delle imprese locali. Gli ospiti considerano Seward un'ottima destinazione per costruire ricordi delle vacanze in Alaska che durano una vita", ha affermato Joshua Caroll, vicepresidente dello sviluppo della destinazione del Royal Caribbean Group. "Ci congratuliamo con l'ARRC per aver preso l'iniziativa di ottenere l'approvazione legislativa per garantire i finanziamenti necessari per ricostruire il molo di Seward e non abbiamo dubbi che migliori strutture per le crociere porteranno a un aumento dei visitatori delle ferrovie a beneficio delle comunità dell'Alaska".
Il molo passeggeri esistente, costruito nel 1966, è di proprietà e gestito da ARRC. La sostituzione di questo bacino fornirà un collegamento importante alle imprese turistiche in tutto lo stato.
“Seward è stata la porta d'ingresso per la Ferrovia per portare le persone in Alaska per oltre 100 anni. Questa opportunità di sostituire e migliorare questo molo garantirà che saremo in grado di mostrare l'Alaska ai visitatori per i decenni a venire”, ha affermato Bill O'Leary, presidente e CEO di ARRC. "Questo è un molo a vita per noi e sarà un collegamento importante per altre comunità lungo i nostri binari in Alaska e siamo entusiasti di avere il supporto che si estende dalla comunità di Seward, ai legislatori di Juneau insieme al governatore Dunleavy".
Per la stagione crocieristica 2022, i passeggeri sbarcheranno all'attuale molo dell'Alaska Railroad a Seward.
Foto: Il Celebrity Millennium è attraccato accanto al terminal intermodale Seward della Dale R. Lindsey Alaska Railroad. Foto per gentile concessione dell'Alaska Railroad.
https://www.cruiseindustrynews.com/cruise-news/27338-alaska-railroad-makes-progress-on-seward-dock.html